Zebranych przywitał w imieniu organizatorów rektor WSD Franciszkanów o. dr Piotr Gryziec OFMConv. Sesję otworzył prowincjał krakowskiej prowincji franciszkanów o. Jarosław Zachariasz, wyrażając też wdzięczność wobec obecnego w auli mecenasa dra Zbigniewa Cichonia, senatora RP, za to, że Senat Rzeczypospolitej Polskiej ogłosił rok 2011 Rokiem Świętego Maksymiliana Marii Kolbego.

W tematykę męczeństwa wprowadził ks. prof. dr hab. Jan Machniak (UPJPII), ukazując chrześcijański sens oraz duchowość męczeństwa i jej aktualność w dzisiejszych czasach. Podkreślał, że męczeństwo jest zawsze daniem świadectwa o przynależności do Jezusa i wyznawaniu ewangelicznych wartości. Sekretarz generalny Konferencji Wyższych Przełożonych Zakonów Męskich, o. mgr lic. Kazimierz Malinowski OFMConv ukazał proces dojrzewania św. Maksymiliana do męczeństwa, zaznaczając przy tym, że jego wystąpienie traktuje jako formę świadectwa i osobistego przywiązania do Świętego.

O. dr Zbigniew Suchecki OFMConv (prof. WT San Bonaventura, Rzym) wprowadził w kulisy skomplikowanego procesu kanonizacyjnego błogosławionego o. Maksymiliana jako męczennika „in odium fidei”. Nowe perspektywy świadectwa wiary i miłości ukazał ks. dr Piotr Gąsior, prezentując sylwetkę duchową św. Joanny Beretty Molli, która przez całe swoje życie dojrzewała do szczególnego świadectwa, wyrażonego poprzez decyzję o urodzeniu dziecka ze świadomością ryzykowania własnym życiem.

Sesję prowadził o. dr Andrzej Zając OFMConv, pełniący obowiązki dyrektora ISF. Jej zwieńczeniem była Msza święta w Sali Złotników św. Eligiusza, której przewodniczył prowincjał o. Jarosław Zachariasz OFMConv. Organizatorami sesji byli: Wyższe Seminarium Duchowne Franciszkanów im. św. Maksymiliana M. Kolbego, Instytut Studiów Franciszkańskich i Polskie Stowarzyszenie Obrońców Życia Człowieka.